Heizkörperventilung – wann und wie

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Warum sammelt sich überhaupt Luft im Heizkörper

Luft im Heizkörper ist kein Fehler, der darauf hindeutet, dass etwas Ernstes defekt ist – es ist ein normaler Begleitumstand bei der Betriebsweise jeder geschlossenen Heizungsanlage. Das Wasser im Heizkreis enthält gelöste Luft, ähnlich wie gesättigtes Wasser gelöste CO2-Bläschen enthält. Beim Erwärmen nimmt die Löslichkeit der Gase im Wasser ab, wodurch sich die Luft allmählich löst und in Form mikroskopisch kleiner Bläschen durch das System wandert. Da Luft leichter als Wasser ist, sammelt sie sich an den höchsten Stellen des Systems – das sind in der Regel die oberen Bereiche der Heizkörper, insbesondere diejenigen in den obersten Stockwerken des Hauses.

Ein weiterer Grund für das Entweichen von Luft ist das Nachfüllen von Wasser in das System. Beim Nachfüllen (z. B. nach einer Reparatur, nach dem Austausch eines Heizkörpers, nach einer Eingriff in die Leitungen oder einfach nach einem Druckabfall) gelangt frisches Leitungswasser in den Kreislauf, das immer einen höheren Gehalt an gelöster Luft aufweist als das Wasser, das bereits seit längerer Zeit im geschlossenen System zirkuliert. Deshalb ist es nach jedem Nachfüllen von Wasser normal, dass in den nächsten Tagen bis Wochen erneut entlüftet werden muss – das ist völlig normal und signalisiert keine Leckage.

Ein weiterer häufiger Grund für Luft ist die mikroblasige Korrosion – in älteren Stahlheizkörpern und in Systemen mit ungeeigneter chemischer Wasseraufbereitung kann es zu einer langsamen Korrosion kommen, bei der Wasserstoff freigesetzt wird. Dieser verhält sich im System genauso wie Luft – er steigt nach oben und sammelt sich in den Heizkörpern. Wenn sich ein bestimmter Heizkörper wiederholt in kurzen Abständen (wöchentlich, manchmal sogar nachdem Sie eine Leckage ausgeschlossen haben) entlüften lässt, ist das ein Indikator dafür, dass der Zustand der chemischen Wasseraufbereitung und gegebenenfalls auch der Zustand des Heizkörpers überprüft werden sollte.

Wie erkennt man, dass ein Heizkörper entlüftet werden muss

Der verlässlichste und einfachste Test besteht darin, die Hand auf den Heizkörper zu legen, wenn der Thermostatventil vollständig geöffnet ist und die Heizung auf Volllast läuft. Wenn der obere Teil des Körpers deutlich Heizkörper ist als der untere Teil oder sogar kalt ist, handelt es sich fast immer um eine Luftblase, die sich in der oberen Hälfte des Heizkörpers eingeschlossen hat. Die Luft blockiert nämlich den Durchfluss des heißen Wassers genau an der Stelle, an der das Wasser am meisten Wärme abgeben sollte, wodurch der Heizkörper nur teilweise funktioniert – und das, obwohl der Heizkessel auf Volllast läuft und es in der Wohnung kalt ist.

Ein weiteres typisches Anzeichen ist das Blubbern oder ein leises „schäumendes“ Geräusch, das aus dem Heizkörper oder aus den Leitungen direkt nach dem Einschalten der Umwälzpumpe oder beim allmählichen Aufheizen des Wassers im System zu hören ist. Dieses Geräusch entsteht genau so, wie beim Umschütten von Wasser mit Bläschen an einer engen Stelle – die Luftblase wandert im Körper des Heizkörpers und stößt an die Wände oder an die Drosselung des Ventils.

Ein drittes Signal, das viele Haushaltsbesitzer nicht direkt mit dem Entlüften in Verbindung bringen, ist eine langsamere Temperatursteigerung in der Raumtemperatur und ein erhöhter Brennstoffverbrauch bei gleicher Thermostat-Einstellung. Eine Luftblase, die einen Teil des Volumens des Körpers einnimmt, verringert die tatsächliche Wärmeübertragungsfläche des Heizkörpers – in der Praxis sieht das so aus, dass der Heizkessel länger läuft, um die gleiche Raumtemperatur zu erreichen, die er vorher in kürzerer Zeit erreicht hat. Im folgenden Diagramm ist dargestellt, wie stark eine Luftblase den tatsächlichen Wärmestrom des Heizkörpers je nach dem Anteil des Volumens, den sie einnimmt, begrenzen kann.

Wie man sieht, kann bereits eine relativ kleine Luftblase, die etwa ein Drittel des inneren Volumens des Körpers einnimmt, die tatsächliche Wärmeleistung des Heizkörpers um etwa 20 bis 30 % verringern. Bei einer größeren Blase, die die Hälfte des Volumens einnimmt, sinkt die Leistung sogar um etwa die Hälfte – in diesem Fall ist es in der Regel offensichtlich spürbar, dass die Hälfte des Körpers warm oder sogar kalt ist, während die untere Hälfte heiß ist. Aus diesem Grund lohnt es sich, das Entlüften so bald wie möglich vorzunehmen, sobald sich das erste Anzeichen zeigt, und nicht abzuwarten, bis die Luftblase so groß wird, dass die Heizleistung deutlich sinkt und der Verbrauch steigt.

Was Sie benötigen

Um das Entlüften eines klassischen Platten- oder Modulheizkörpers durchzuführen, benötigen Sie einige einfache Utensilien, die in den meisten Haushalten vorhanden sind oder für ein paar Euro erworben werden können:

Entlüftungsschlüssel (viereckig oder mit flachem Profil, je nach Typ des Entlüftungsventils am Heizkörper),
kleines Gefäß oder Glas, um das austretende Wasser aufzufangen,
Handtuch oder Lappen, um Tropfen sofort aufzuwischen,
im Bedarfsfall einen flachen Schraubenzieher, wenn das Entlüftungsventil des Heizkörpers eine Kerbe statt eines Vierecks hat.

Das Entlüftungsventil befindet sich in der Regel in der oberen Ecke des Heizkörpers, auf der gegenüberliegenden Seite des Anschlusses für den Thermostatkopf. Bei einigen neueren Heizkörpern ist es direkt in die Entlüftungsverschraubung an der Oberseite des Körpers integriert. Wenn Sie unsicher sind, welcher der Schraubelemente am Heizkörper das Entlüftungsventil ist und welcher etwas anderes ist, ist es am einfachsten, nachzusehen – das Entlüftungsventil ist klein und hat in der Regel keinen sichtbaren Regelmechanismus, während der Thermostatkopf eine Skala mit Zahlen oder ein Display hat.

Vorgehensweise Schritt für Schritt

Das Entlüften selbst ist eine einfache Maßnahme, die mit etwas Vorsicht auch von jemandem ohne spezielle Heizungserfahrung problemlos durchgeführt werden kann. Die folgende Schrittfolge fasst die Reihenfolge der Schritte zusammen, wie sie nacheinander ablaufen sollten, um den Vorgang ohne übermäßigen Wasserverlust oder Druckabfall im System abzuschließen.

Beim dritten Schritt ist es wichtig, den Ventil langsam und schrittweise zu drehen, nicht auf einen Schlag vollständig – der Entlüftungsstift ist nicht dafür gedacht, vollständig geöffnet zu werden, wie ein Wasserhahn. Es genügt eine Viertel- bis Halbdrehung. Wird der Ventil zu weit geöffnet, besteht die Gefahr, dass er sich nicht mehr richtig schließen lässt oder dass das Wasser in einem starken Strahl austritt, der sich schwerer kontrollieren lässt. Halten Sie während des gesamten Vorgangs ein Gefäß bereit, direkt unter dem Ventil, denn sobald die Luft entweicht, kann plötzlich auch ein Tropfen oder ein kurzer Wasserstrahl austritt.

Praktischer Tipp aus der Service-Praxis: Vor dem Entlüften sollte die Umwälzpumpe ausgeschaltet werden (entweder durch Abschalten des Heizkessels oder zumindest in den Bereitschaftsmodus schalten), denn eine laufende Pumpe kann die Luftblase im Heizkörperkörper zerstören und den Vorgang verlängern. Ist das Wasser im System in Ruhe, sammelt sich die Luft zuverlässig im höchsten Punkt des Körpers und das Entlüften verläuft schneller und sauberer.

Was tun, wenn aus dem Ventil nur Luft und kein Wasser austritt

Falls aus dem Entlüftungsventil nur Luft (Pfeifen) austritt und das Wasser nicht einmal nach längerer Zeit anfängt zu fließen, bedeutet das, dass der Gesamtdruck im System zu niedrig ist, um das Wasser bis zum Entlüftungspunkt hinauszutreiben, oder dass im System nicht genügend Wasser vorhanden ist. In diesem Fall ist es zunächst notwendig, Wasser über den Füllventil am Kessel in das System einzupumpen, bis der Manometer die empfohlene Wert anzeigt (bei den meisten Einfamilienhäusern mit einem Standardkessel liegt dieser bei etwa 1,0 bis 1,5 bar im kalten Zustand, der genaue Wert ist typischerweise vom Kesselhersteller direkt auf der Frontplatte oder im Handbuch angegeben), und anschließend das Entlüften erneut durchzuführen.

Der umgekehrte Fall – dass Wasser sofort austritt, ohne dass vorher Luft entwich – bedeutet, dass sich zum Zeitpunkt der Kontrolle im betreffenden Heizkörper keine Luft befand. Das ist weder ein Fehler noch eine Zeitverschwendung, sondern nur ein Signal dafür, dass dieser konkrete Heizkörper in Ordnung war und das Problem woanders zu suchen ist, beispielsweise auf einer höheren Etage oder am Heizkörper, der am weitesten vom Kessel entfernt ist, wo sich Luft typischerweise am meisten ansammelt.

Temperaturregulierung und warum sie mit dem Entlüften zusammenhängt

Das Entlüften selbst behebt nur das physische Problem der Luftblase, eine gute Temperaturregulierung am Heizkörper reduziert jedoch erheblich die Häufigkeit, mit der sich das Problem wiederholt, und verbessert zudem das allgemeine Wohlbefinden und die Ersparnis. Ein guter Thermostatkopf mit präziser Regelung hält den Wasserfluss durch den Heizkörper kontinuierlicher und stabiler, wodurch das Risiko verringert wird, dass bei plötzlichen Änderungen des Durchflusses mehr Luft freigesetzt und angesammelt wird, als normalerweise der Fall ist.

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Der Thermostatkopf an sich beeinflusst die Temperatur der Luftblase nicht direkt, hilft aber indirekt – eine stabile Regelung bedeutet weniger plötzliche Temperaturschwankungen im Körper, also auch weniger Gelegenheiten, bei denen gelöster Luft freigesetzt wird, wenn das Wasser plötzlich erhitzt wird. Falls Sie auf den Heizkörpern alte, mechanisch verschlissene Köpfe haben, die die eingestellte Temperatur nicht genau halten können und plötzliche, starke Durchflussänderungen verursachen, lohnt es sich, sie auszutauschen.

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Unterschied zwischen manuellem und automatischem Entlüftungsventil

Abgesehen vom klassischen manuellen Entlüftungsstift gibt es auch automatische Entlüftungsventile, die vor allem an den höchsten Punkten des Systems (Verteiler für Fußbodenheizung, Gipfel von Steigleitungen, bestimmte Arten von Heizkörpern) montiert werden und Luft automatisch ablassen, ohne dass eine Benutzerinteraktion erforderlich ist. Bei normalen Paneelheizkörpern in Einfamilienhäusern wird jedoch weiterhin am häufigsten ein manuelles Ventil verwendet – es ist günstiger, zuverlässiger in Bezug auf die Dichtigkeit bei langfristiger Betriebsweise und ermöglicht eine präzise Kontrolle darüber, wann und wie viel Luft entweicht.

Ein automatisches Ventil hat seinen Platz vor allem dort, wo der physische Zugang zum manuellen Entlüften unpraktisch ist oder wo sich Luft regelmäßig und in größeren Mengen ansammelt, beispielsweise an der Spitze einer Steigleitung in einem Mehrfamilienhaus. Ein Nachteil ist, dass es sich um einen mechanischen Bauteil mit einem beweglichen Schwebekörper handelt, der sich im Laufe der Zeit verkeilen oder leicht undicht werden kann, weshalb auch automatische Ventile gelegentlich überprüft werden müssen. In einem normalen Einfamilienhaus mit klassischen Paneelheizkörpern wird daher in der Praxis weiterhin das manuelle Entlüften in regelmäßigen Abständen als verlässlicheres und günstigeres Verfahren empfohlen.

Wie oft entlüften und wann im Jahr

Es gibt kein universelles Regelwerk, das für jede Haushaltsanlage gilt, denn die Häufigkeit der Luftansammlung hängt vom Alter des Systems, der Wasserqualität, der Dichtheit der Ventile und davon ab, wie oft Wasser in das System nachgefüllt wird. In der Praxis hat sich jedoch folgendes jährlicher Ablauf bewährt, der die meisten Standardfälle in Einfamilienhäusern und Wohnungen mit eigenem Heizsystem abdeckt.

Das erste Entlüften zu Beginn der Heizsaison (typischerweise im Oktober, wenn die Heizung nach dem Sommer auf Hochtouren läuft) ist am wichtigsten – während des Sommers stand die Heizungsanlage ohne größeren Durchfluss still, und genau in dieser Zeit kann sich die meiste Luft ansetzen und ansammeln. Die zweite Kontrolle in der Mitte der Heizsaison (Dezember bis Januar) dient eher als Sicherheitsmaßnahme – es genügt, von Zeit zu Zeit die Hände auf die oberen Bereiche der Heizkörper zu legen und bei Verdacht auf eine kältere Oberseite zu prüfen und gegebenenfalls zu entlüften. Die dritte Kontrolle vor Ende der Heizsaison hilft, den aktuellen Druck zu dokumentieren, sodass Sie einen Referenzwert haben, mit dem Sie im Herbst den Zustand vor dem nächsten Start vergleichen können.

Was nachfüllen und mit welchem Wasser

Nach jedem Entlüften sinkt der Druck im System leicht, da zusammen mit der Luft auch eine kleine Menge Wasser verloren geht. Wenn der Manometer am Kessel einen Wert unter dem empfohlenen Minimum anzeigt (typischerweise weniger als 1,0 bar im kalten Zustand für ein normales Einfamilienhaus, die genauen Werte variieren je nach Gebäudehöhe und Kesseltyp), muss Wasser über den Füllventil nachgefüllt werden. Beim normalen Nachfüllen mit kaltem Leitungswasser genügt eine kleine Menge – öffnen Sie den Füllventil langsam und beobachten Sie den Manometer, bis er sich auf dem gewünschten Wert stabilisiert hat, dann schließen Sie den Ventil wieder.

Bei Anlagen, bei denen auch die Verteilung zur Fußbodenheizung gelöst wird oder bei denen die Regelarmatur direkt am Verteiler ersetzt oder ergänzt werden muss, lohnt es sich, eine komplette Palette an Bauteilen griffbereit zu haben, die die Montage und zukünftige Anpassungen des Kreislaufs vereinfachen.

Regelset HPW Set1 – praktisches Set an Regelbauteilen, das sich bei Anpassungen oder Erweiterungen des Heizkreises eignet, beispielsweise wenn neben der Luftbehandlung auch der Durchfluss zwischen den einzelnen Zweigen ausgewogen wird. Preis ab 27,94 EUR.

Wenn das normale Entlüften nicht ausreicht

Wenn ein Heizkörper nach ordnungsgemäßem Entlüften weiterhin nicht gleichmäßig heizt oder sich die Luft in den nächsten Tagen immer wieder bildet, müssen auch andere Ursachen als das normale Luftansammeln in Betracht gezogen werden:

Leckage im System. Wenn der Druck im System schneller verloren geht, als normal (deutlicher Abfall innerhalb weniger Tage, nicht Wochen), kann Wasser irgendwo im Kreislauf austreten – entweder sichtbar (Tropfen an der Verbindung, am Ventil oder an der Pumpe) oder versteckt (feuchte Stelle an der Wand, wo das Rohr im Boden verläuft). In diesem Fall maskiert das Entlüften das Problem nur, löst es aber nicht – die Ursache der Leckage muss gefunden und behoben werden.

Verstopfter oder beschädigter Ventil. Wenn ein Heizkörper nach Entlüften und Ausschluss der Luft weiterhin nicht gleichmäßig heizt, kann die Ursache ein verstopfter oder beschädigter Thermostatventil sein, der dem ausreichenden Durchfluss im Weg steht. Verstopfungen treten oft in älteren Anlagen mit Ablagerungen oder Korrosionsrückständen in den Leitungen auf.

Falsch ausgewogenes System. In größeren Häusern mit mehreren Heizkörpern kann es vorkommen, dass ein oder zwei Heizkörper (typischerweise die weit entferntesten vom Kessel oder die in den höchsten Stockwerken) nicht ausreichend Durchfluss erhalten, weil die näheren Heizkörper den Durchfluss „aufessen“. Dieser Zustand äußert sich von außen ähnlich wie eine Luftblase (kälterer Heizkörper), aber Entlüften hilft hier nicht – die Ursache wird durch hydraulische Ausbalancierung des gesamten Systems behoben, ggf. durch Austausch der Heizkörper mit präziserer Durchflussregelung direkt am Körper.

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Sicherheitshinweise

Beim Entlüften arbeiten Sie nur, wenn das Wasser im System maximal lauwarm ist, niemals heiß direkt aus der vollelektrischen Betriebsphase – heißes Wasser aus einem geöffneten Ventil kann Verbrennungen verursachen. Am besten entlüften Sie entweder vor dem morgendlichen Einschalten der Heizung oder zumindest eine Stunde nach dem Ausschalten, wenn das Wasser im Körper bereits auf eine erträgliche Temperatur abgekühlt ist, aber das System noch nicht komplett kalt ist (in einem komplett kalten System sammelt sich die Luft schlechter am Entlüftungsventil).

Öffnen Sie den Entlüftungsventil niemals vollständig oder lassen Sie ihn unbeaufsichtigt – auch eine kurze Abwesenheit neben einem geöffneten Ventil kann zu einem erheblichen Wasserverlust und einem deutlichen Druckabfall im gesamten System führen. Wenn Sie Kinder oder Haustiere zu Hause haben, achten Sie während des Entlüftens darauf, dass diese nicht in Kontakt mit dem austretenden Wasser oder der Auffangschale kommen.

Häufig gestellte Fragen

Wie oft sollte man Heizkörper entlüften?

Bei einer durchschnittlichen Haushaltsinstallation reicht in der Regel ein Entlüften zu Beginn der Heizperiode (typischerweise im Oktober) und ein weiteres in der Mitte der Heizsaison. Wenn Sie kürzlich Wasser in das System nachgefüllt haben (z. B. nach einer Reparatur oder Austausch eines Heizkörpers), rechnen Sie damit, dass Sie innerhalb von etwa einer bis zwei Wochen erneut entlüften müssen, bis sich die Luft aus dem frischen Wasser gelöst und abgesetzt hat.

Warum läuft aus dem Heizkörper nichts, obwohl Luft entweicht?

Wenn aus dem Ventil nur Luft entweicht, aber das Wasser nicht fließt, ist der Gesamtdruck im System wahrscheinlich zu niedrig, um das Wasser bis zum Entlüftungspunkt hinauszutreiben. Zunächst muss das System über den Auffüllventil am Kessel auf den empfohlenen Druckwert aufgefüllt werden, danach kann das Entlüften wiederholt werden.

Ist es normal, dass der Druck im System nach dem Entlüften sinkt?

Ja, zusammen mit der Luft entweicht immer auch eine kleine Menge Wasser, weshalb ein leichter Druckabfall (z. B. von 1,8 auf 1,5 bar) normal und erwartet ist. Wenn der Druckmesser unter den empfohlenen Mindestwert fällt, füllen Sie einfach Wasser über den Auffüllventil nach, bis der Druck auf dem gewünschten Wert stabilisiert ist.

Kann ein Heizkörper sich selbst entlüften, ohne dass man eingreift?

Ein gewöhnlicher manueller Entlüftungsventil entlässt die Luft nicht von alleine – hierzu ist immer eine manuelle Eingriff erforderlich. Nur ein automatischer Entlüftungsventil mit Schwimmmechanismus kann dies selbstständig leisten, was jedoch bei klassischen Plattenheizkörpern nur in Ausnahmefällen montiert wird – häufiger wird es an Verteilern und Gipfelstellen von Steigleitungen verwendet.

Wie erkenne ich, welcher Ventil am Heizkörper der Entlüftungs- und welcher der Regelventil ist?

Der Entlüftungsventil ist ein kleiner Schraubelement ohne sichtbare Skala, meist in der oberen Ecke des Heizkörpers gegenüber dem Wassereintritt angebracht. Der Regelventil (thermostatischer Ventil) hingegen hat immer eine Kopf mit Zahlen-Skala oder Display, mit dem die gewünschte Temperatur eingestellt wird.

Kann sich wiederholtes Entlüften des gleichen Heizkörpers auf eine Störung hinweisen?

Wenn der gleiche Heizkörper in kurzen Abständen (wöchentlich) wiederholt entlüftet werden muss, ohne dass Sie kürzlich Wasser nachgefüllt haben, kann dies entweder auf eine versteckte Leckage im System oder auf innere Korrosion des Heizkörpers hinweisen, bei der Gas entweicht. In diesem Fall lohnt es sich, das System überprüfen zu lassen und auch den Zustand des Heizkörpers zu beurteilen.

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