Akkuflasche im Vergleich zum TÜV-Speicher

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Akkumulationstank vs. Warmwasserspeicher: Was ist der Unterschied und warum sind sie nicht dasselbe

Fast jede Woche begegnen wir uns hier bei atria.sk dem gleichen Missverständnis: Ein Kunde bestellt eine „große Wasserbehälter“ und meint damit entweder einen Akkumulationstank oder einen Warmwasserspeicher – obwohl beide Geräte von außen ähnlich aussehen (zylindrischer Stahlbehälter, Isolierung, mehrere Anschlüsse), erfüllen sie völlig unterschiedliche Aufgaben. Die Verwechslung dieser beiden Komponenten bei der Planung der Heizungsanlage gehört zu den häufigsten Ursachen dafür, dass sich jemand nach Jahren Betrieb über den Mangel an Warmwasser, über einen Heizkessel, der sich zu oft ein- und ausschaltet, oder umgekehrt über einen Akkumulationstank beschwert, der nie richtig genutzt wird. In diesem Artikel erklären wir den Unterschied praktisch, anhand realer Zahlen und typischer Betriebssituationen, ohne Ihnen etwas zu verkaufen – in der Kategorie Akkumulationstanks haben wir derzeit keinen Artikel auf Lager, sodass wir uns voll und ganz darauf konzentrieren können, den Prinzip zu verstehen und die richtige Entscheidung zu treffen, wenn Sie das Gerät woanders kaufen.

Was ist ein Akkumulationstank und wofür dient er im System

Ein Akkumulationstank (manchmal auch als „Pufferbehälter“ oder im Englischen als „buffer tank“ bezeichnet) ist ein isolierter Stahlbehälter, gefüllt mit Heizwasser, der als Wärmespeicher für den Heizkreis selbst – also für Heizkörper, Fußbodenheizung oder Lüftungsanlagen – dient. Es handelt sich nicht um Trinkwasser, und Wasser wird niemals direkt daraus zum Waschen oder Duschen entnommen. Seine einzige Aufgabe besteht darin, Wärme, die von der Wärmequelle (Kessel, Wärmepumpe, Kamin mit Wärmetauscher, Solaranlage) erzeugt wird, zu speichern und je nach aktuellem Bedarf der Haushaltsfamilie schrittweise an das Heizsystem abzugeben.

Ein typisches Volumen eines Akkumulationstanks für einen normalen Einfamilienhaus liegt zwischen 500 und 1 500 Litern. Bei Festbrennstoffkesseln (Holz, Kohle) wird in der Regel ein Volumen von 800 bis 1 000 Litern pro Brennstoffladung empfohlen, damit der Kessel mit voller Leistung brennen kann und das überschüssige Wärme gespeichert wird, anstatt durch den Schornstein zu entweichen, wenn er gedämpft und ineffizient brennt. Bei Wärmepumpen wird ein geringeres Volumen gewählt, in der Regel 200 bis 500 Liter, da es hier weniger um eine tatsächliche langfristige Wärmespeicherung geht, sondern vielmehr um eine hydraulische Trennung der Kreise und eine Reduzierung der Anzahl der Kompresorstarts.

Ein wichtige Eigenschaft des Akkumulationstanks ist die sogenannte Temperaturschichtung (Schichtung) – wärmere Wasser bleibt natürlicherweise oben, kälteres unten, und ein gut durchdachtes Anschlusssystem (mehrere Eingänge und Ausgänge in verschiedenen Höhen des Tanks) nutzt diese Schichtung, um die Wärmequelle immer die kälteste Wasser von unten zu saugen und der Heizkreis die wärmste Wasser von oben abzunehmen. Dank dieser Funktionsweise kann der Akkumulationstank in einem weiten Temperaturbereich arbeiten, typischerweise von 35 °C (Niedertemperatur-Fußbodenheizung) bis zu 80-85 °C (Heizkörper bei Festbrennstoffkessel während intensiver Verbrennung).

Was ist ein Warmwasserspeicher und wofür dient er

Ein Warmwasserspeicher (häufig auch als Boiler bezeichnet, wobei „Boiler“ technisch gesehen eher einen elektrischen Heizgerät bezeichnet) ist ein Behälter, in dem Trinkwasser zum direkten Verbrauch im Haushalt erhitzt und gespeichert wird – Duschen, Baden, Geschirrspülen, Wäsche waschen. Im Gegensatz zum Akkumulationstank ist der Warmwasserspeicher aus einem Material hergestellt, das für den Kontakt mit Trinkwasser geeignet ist (meist glasiertes Stahl oder Edelstahl) und muss hygienische Normen einschließlich Schutz vor der Vermehrung der Legionellen-Bakterien erfüllen.

Genau diese Legionellen sind der Grund dafür, dass der Warmwasserspeicher nicht im gleichen weiten Temperaturbereich wie der Akkumulationstank funktionieren kann. Diese Bakterien vermehren sich am besten bei Temperaturen von 25-45 °C, weshalb es unbedingt notwendig ist, dass der Warmwasserspeicher regelmäßig (empfohlen wird mindestens einmal pro Woche, viele Systeme tun dies automatisch einmal pro Nacht) eine Temperatur von mindestens 60 °C im gesamten Volumen erreicht, idealerweise kurzfristig auch 65-70 °C, um vorhandene Bakterien zuverlässig abzutöten. Die typische Betriebstemperatur eines Warmwasserspeichers beträgt 55-60 °C, was zugleich die Temperatur ist, bei der das Wasser angenehm zum Mischen mit kaltem Wasser beim Entnahme ist.

Das typische Volumen eines Warmwasserspeichers für ein Einfamilienhaus hängt von der Anzahl der Personen und den Gewohnheiten der Haushaltsfamilie ab: Für 2-3 Personen reichen 120-150 Liter, für eine durchschnittliche vierköpfige Familie wird 150-200 Liter empfohlen, für größere Haushalte mit mehreren Bädern oder Badewanne 200-300 Liter. Bei indirekt beheizten Warmwasserspeichern (mit Wärmetauscher angeschlossen an Kessel oder Wärmepumpe) wird auch die Fläche des Wärmetauschers zu einem wichtigen Parameter, da sie bestimmt, wie schnell der Speicher sich nach einem größeren Entnahme (z. B. nach dem Befüllen der Badewanne) wieder aufheizen kann.

Wichtige Unterschiede im Überblick

Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Unterschiede zwischen beiden Geräten zusammen, wie wir sie oben beschrieben haben:

Wie beide Geräte in das Heizsystem passen

Der Unterschied wird am besten anhand des Wärmeflussdiagramms vom Quell bis zu den Verbrauchern verständlich. In einem normalen System mit Akkumulationstank und separatem Warmwasserspeicher verläuft der Wärmefluss so: Die Wärmequelle (Kessel, Wärmepumpe oder Kamin mit Wärmetauscher) erwärmt das Wasser, das in den Akkumulationstank fließt, von wo es in zwei Richtungen verteilt wird – einerseits zum Heizkreis (Heizkörper, Fußbodenheizung), andererseits zum Warmwasserspeicher, wo das Trinkwasser, das zum Verbrauch im Haushalt bestimmt ist, über einen Wärmetauscher indirekt erwärmt wird.

Beachten Sie einen wichtigen Detail in der Schaltung: Der Speicher ist ein abgeschlossener Punkt, von dem aus Zweige zu zwei völlig verschiedenen Verbrauchern führen – und das Wasser, das zwischen Quelle, Speicher und Heizkreis zirkuliert, vermengt sich niemals mit dem Trinkwasser im Warmwasserspeicher. Der Wärmetransfer erfolgt zwischen beiden nur über die Wand des Wärmetauschers (Schlauch- oder Plattenwärmetauscher), ähnlich wie bei einem klassischen „Kessel mit Boiler“, nur mit dem zusätzlichen Speicher als Zwischenstufe.

Warum es manchmal „kombinierte“ Lösungen gibt

Auf dem Markt gibt es auch Geräte, die von außen wie ein Behälter aussehen, in Wirklichkeit aber beide Funktionen in einem Gehäuse kombinieren. Der bekannteste Prinzip ist der sogenannte „tank-in-tank“ (Behälter im Behälter) – im Inneren der größeren Speicherwanne ist eine kleinere Wanne aus rostfreiem oder glasiertem Stahl eingebettet, die ausschließlich für Trinkwasser vorgesehen ist und komplett von der Heizwasserwärme des Speichers umgeben ist. Der Vorteil ist der Platzersparnis (ein Behälter anstelle von zwei) und die schnellere Erwärmung des Warmwassers aufgrund der großen Austauschfläche (die gesamte Oberfläche der inneren Wanne), der Nachteil ist der höhere Anschaffungspreis und bei Defekten der inneren Wanne eine kompliziertere Wartung.

Ein anderer Typ Kombination ist der Speicher mit eingebautem Schlauchwärmetauscher (sogenannter „mit Schlauch“) direkt im Inneren – hier wird das Trinkwasser durchströmend erwärmt, während es durch die in das Heizwasser eingetauchte Schlauchspirale fließt, ohne dass ein eigener großer Vorrat an erwärmtem Wasser vorhanden ist. Diese Lösung eignet sich vor allem für kleinere Entnahmen (z. B. eine Badezimmer, eine Wohnung), bei größeren Entnahmen (Badewanne füllen, gleichzeitiges Duschen mehrerer Personen) kann die Durchlauferwärmung hinter einem separaten Speicher mit großem Vorrat an bereits erwärmtem Wasser zurückbleiben.

Für einen durchschnittlichen Einfamilienhaus mit normaler Warmwasser-Nutzung (2 Bäder, 4-5 Personen) hat sich in der Praxis am häufigsten die Kombination aus eigenständigem Speicher (800-1000 l) und eigenständigem Warmwasserspeicher (150-200 l), verbunden über einen Dreiviertel- oder Vierwegeventil, als Lösung mit der größten Flexibilität bei der Wartung, dem Austausch eines Komponenten ohne Eingriff in den anderen und mit dem geringsten Risiko einer Kompromiss zwischen Heiz- und Hygieneregelung erwiesen.

Volumina in der Praxis – Vergleich nach Haushaltsgröße

Die konkreten empfohlenen Volumina unterscheiden sich vor allem nach der Wärmequelle (für den Speicher) und nach der Anzahl der Personen/Bäder (für den Warmwasserspeicher). Der folgende Graph zeigt die üblichen Empfehlungsbereiche, mit denen man sich in der Beratungspraxis am häufigsten begegnet:

Aus dem Diagramm ist zu erkennen, warum das Verwechseln beider Geräte so riskant ist: Ein Speicher mit einem Volumen von 800-1000 Litern, der für einen Festbrennstoffkessel konzipiert ist, ist als Warmwasserspeicher völlig überdimensioniert (und erfüllt zudem nicht die hygienischen Anforderungen an Material und Legionellen-Schutz) – und umgekehrt wäre ein Warmwasserspeicher mit einem Volumen von 150-200 Litern als Speicher für einen Festbrennstoffkessel mehrfach unterdimensioniert, der Kessel müsste oft abgedämpft und unproduktiv laufen.

Temperaturbereich – warum man eines nicht durch das andere ersetzen kann

Neben dem Volumen ist auch ein entscheidender Unterschied darin, wie mit der Temperatur im Behälter umgegangen wird. Der Speicher ist so konzipiert, dass darin verschiedene Temperaturschichten gleichzeitig existieren können (z. B. 45 °C unten, 75 °C oben) und das System diesen Unterschied aktiv nutzt. Der Warmwasserspeicher hingegen muss im gesamten Volumen regelmäßig auf eine einheitlich ausreichend hohe Temperatur erwärmt werden, um hygienisch sicher zu sein – ein nur teilweise erwärmter Speicher (z. B. nur die obere Drittel) ist aus Sicht der Legionellen-Schutz unzureichend, selbst wenn das Wasser beim Entnehmen „anfühlt“ warm ist.

Diese Schaltung erklärt auch, warum es keinen Sinn macht, in den Speicher für die Wärmespeicherung eine feste Zieltemperatur von 60 °C zu montieren (da würde unnötig Wärme verloren gehen und die Effizienz von Niedertemperaturquellen wie Wärmepumpen sinken), während es bei einem Warmwasserspeicher eine notwendige Sicherheitsmaßnahme ist, an der nicht gespart werden kann.

Wann brauchen Sie beides und wann reicht ein Einzelgerät

In der Praxis begegnen wir vier typischen Situationen:

Ein Haus wird beheizt und benötigt Warmwasser, die Quelle ist ein Festbrennstoffkessel oder ein Kamin mit Wärmetauscher: hier ist ein Wärmespeicher praktisch unverzichtbar (ein Holzkessel lässt sich nicht so kontinuierlich regeln wie ein Gasheizkessel, er braucht einen "Ort für das überschüssige" Wärme aus intensivem Brennen), und der Warmwasserspeicher wird entweder über einen Wärmetauscher an diesen Speicher angeschlossen oder ist ein eigenständiger Speicher, der von diesem beheizt wird.

Ein Haus hat nur einen Brennwertkessel für Gas oder Strom und gewöhnliche Heizkörper: ein Wärmespeicher ist hier oft nicht notwendig, da ein moderner Brennwertkessel die Leistung kontinuierlich modulieren und auf den aktuellen Bedarf reagieren kann, ohne dass ein großer Wärme-Puffer erforderlich ist. Der Warmwasserspeicher (ein eigenständiger oder kombinierter Kessel mit integriertem Warmwasserbereiter, sogenannter Kombikessel) ist hier jedoch weiterhin erforderlich, wenn das Haus keinen Durchlauferhitzer für Warmwasser direkt im Kessel hat.

Ein Haus hat eine Wärmepumpe: ein Wärmespeicher (kleineres Volumen, 200-300 l) wird oft empfohlen, um die Hydraulik der Kreise zu trennen und die Anzahl der Kompresorstarts zu reduzieren, was die Lebensdauer des Geräts verlängert. Der Warmwasserspeicher ist hier fast immer eigenständig, da er Temperaturen von 60-65 °C erreichen muss, was für eine Wärmepumpe energieeffizienter ist, als sie direkt in den Heizkreis zu liefern.

Ein Haus hat nur elektrische Warmwasserbereitung (ohne zentrale Heizung mit Festbrennstoffen oder mit elektrischen Heizkörpern): ein Wärmespeicher ist hier in der Regel überhaupt nicht erforderlich, ein eigenständiger Warmwasserspeicher (elektrisch oder indirekt beheizt) reicht aus.

Häufige Fehler, die wir in der Praxis sehen

Der erste und häufigste Fehler ist die Verwechslung der Begriffe bereits bei der Bestellung – der Kunde bittet den Lieferanten um eine "500-Liter-Wassertank" ohne weitere Spezifikation, ob es sich um einen Wärmespeicher oder einen Warmwasserspeicher handelt, der Lieferant liefert die günstigere Variante (meist einen Wärmespeicher, da dieser keinen hygienischen Zertifikat braucht) und das Problem wird erst bemerkt, wenn kein Warmwasser aus dem Hahn kommt oder umgekehrt das Wasser einen metallischen oder wasserförmigen Geruch aus dem Heizkreis hat.

Der zweite häufige Fehler ist die Unterdimensionierung des Wärmespeichers bei einem Festbrennstoffkessel – wenn jemand beispielsweise nur einen 300-Liter-Speicher kauft, anstelle der empfohlenen 800-1000 Liter, muss der Kessel während des Brennens eingeschränkt werden, was zu unvollständiger Verbrennung, Rußbildung im Schornstein und einer deutlich geringeren Effizienz führt (um bis zu 15-20 % geringere Brennstoffnutzung nach Angaben der Hersteller).

Der dritte Fehler ist die Vernachlässigung der Legionellenprophylaxe am Warmwasserspeicher – insbesondere bei Haushalten, die den Speicher über einen längeren Zeitraum auf niedriger Temperatur betreiben (z. B. 45 °C zur Energieeinsparung in Kombination mit einer Wärmepumpe) ohne regelmäßige wöchentliche Erhitzung auf 60-70 °C. Dies ist ein Gesundheitsrisiko, kein bloßer technischer Detail, und betrifft den Wärmespeicher überhaupt nicht (dort ist Legionellen nicht relevant, da aus ihm nicht getrunken oder geduscht wird).

Praktisches Beispiel aus der Montage

Ein typischer Fall, mit dem wir uns bei der Beratung begegnen: ein Einfamilienhaus, 4 Personen, 2 Bäder, Heizung in Kombination aus Festbrennstoffkessel und Gasheizkessel als Ersatzquelle, FußFußbodenheizung im Erdgeschoss, Heizkörper im Obergeschoss. In diesem Fall empfehlen wir einen Wärmespeicher mit einem Volumen von ca. 900-1000 Litern (je nach Leistung des Festbrennstoffkessels, ungefähr 50-55 Liter pro 1 kW Kesselleistung) mit mindestens vier Anschlusspaaren für verschiedene Temperaturniveaus (hohe Temperatur für Heizkörper, niedrigere für FußFußbodenheizung, Anschluss für Warmwasser-Wärmetauscher, Anschluss für Gasheizkessel als Nachheizung) und einen eigenständigen Warmwasserspeicher mit einem Volumen von 200 Litern, indirekt beheizt vom Wärmespeicher über einen eigenen Wärmetauscher, mit einer elektrischen Heizung als Ersatz für die Sommermonate, wenn der Festbrennstoffkessel nicht in Betrieb ist.

Beim zweiten häufigen Szenario – eine Wohnung oder ein kleineres Haus mit einem einzigen Brennwertkessel für Gas ohne Festbrennstoffe – wird der Wärmespeicher in der Regel ganz weggelassen und entweder ein kombinierter (Kombi-) Kessel mit Durchlauferhitzer für Warmwasser direkt in der Einheit oder ein eigenständiger kleiner Warmwasserspeicher mit 120-150 Litern, angeschlossen an den Kessel, verwendet. Eine Investition in einen Wärmespeicher wäre hier überflüssig, da ein moderner Brennwertkessel die Leistung kontinuierlich regeln kann, ohne dass ein "Ort für das überschüssige" Wärme erforderlich ist.

Zusammenfassung zum Abschluss

Ein Wärmespeicher und ein Warmwasserspeicher lösen zwei unterschiedliche Aufgaben im Heizsystem – einer speichert die Wärme für die Heizung, der andere bereitet und hält das Warmwasser für den persönlichen Gebrauch hygienisch sicher. Beide funktionieren auch volumen- und temperaturmässig anders (Wärmespeicher 500-1500 l im breiten Bereich von 35-85 °C, Warmwasserspeicher 120-300 l im engen, hygienisch kontrollierten Bereich von 55-60 °C mit regelmäßiger Erhitzung auf 60-70 °C). Beim Entwurf eines neuen Systems oder beim Austausch eines alten Geräts ist es daher immer wichtig, genau zu wissen, welcher Komponente Sie brauchen – und im Zweifelsfall ist es besser, vorher Beratung einzuholen, als nach der Montage mit einem Mangel an Warmwasser oder einer unproduktiven Heizung zu kümpfen.

Häufige Fragen

Kann ein Wärmespeicher auch als Warmwasserspeicher genutzt werden?

Nein, es sei denn, er ist speziell zertifiziert und aus Materialien hergestellt, die für den Kontakt mit Trinkwasser geeignet sind (z. B. Edelstahl- oder Emaille-Innentank des Typs "Tank-in-Tank"). Ein gewöhnlicher Wärmespeicher besteht aus konstruktiver Stahl, der für einen geschlossenen Heizkreis bestimmt ist, und erfüllt nicht die hygienischen Anforderungen oder die Legionellenprophylaxe, die für Trinkwasser erforderlich sind.

Benötige ich einen Wärmespeicher, wenn ich nur einen Brennwertkessel für Gas habe?

In den meisten Fällen nicht. Ein moderner Brennwertkessel kann die Leistung kontinuierlich an den aktuellen Bedarf anpassen, sodass kein großer Speicher für überschüssige Wärme erforderlich ist. Ein Wärmespeicher wird eher bei Kesseln für Festbrennstoffe, bei Kombinationen mehrerer Wärmequellen oder bei bestimmten Arten von Wärmepumpen empfohlen.

Warum muss ein Warmwasserspeicher regelmäßig auf eine hohe Temperatur erhitzt werden?

Es handelt sich um Schutz vor der Legionellen-Bakterie, die sich am besten im Temperaturbereich von 25-45 °C vermehrt. Ein regelmäßiges (mindestens wöchentliches) kurzfristiges Erwärmen des gesamten Volumens des Speichers auf 60-70 °C tötet diese Bakterie zuverlässig ab. Ein Wärmespeicher löst dieses Risiko nicht, da aus ihm kein Trinkwasser entnommen wird.

Welchen Warmwasserspeicher benötige ich für eine vierköpfige Familie?

Es wird in der Regel ein Volumen von 150-200 Litern empfohlen, bei mehreren Bädern, Badewannen oder höheren Komfortansprüchen (z. B. gleichzeitiges Duschen mehrerer Personen) kann ein Volumen von 200-300 Litern sinnvoller sein. Der genaue Berechnung hängt auch von der Leistung des Wärmetauschers ab, also davon, wie schnell sich der Speicher nach einem hohen Verbrauch wieder erwärmen kann.

Ist ein kombinierter Speicher ("Tank-in-Tank") besser als zwei separate Behälter?

Das ist nicht eindeutig – ein kombinierter Speicher spart Platz und erwärmt das Warmwasser in der Regel schneller, dank der großen Austauschfläche, ist aber teurer und bei einem Defekt der inneren Behälter ist die Wartung komplizierter (meist muss das ganze Gerät ersetzt werden). Zwei separate Behälter sind günstiger im Kauf und in der Wartung, benötigen aber mehr Platz und eine komplexere hydraulische Verbindung.

Kann ich zu Hause nur einen Wärmespeicher ohne Warmwasserspeicher haben?

Ja, sofern Sie das Warmwasser auf andere Weise bereitstellen – beispielsweise durch einen Durchlauferhitzer direkt im Kombikessel, separate elektrische Heizgeräte oder wenn das Haus überhaupt kein Warmwasser aus dem zentralen System benötigt. Ein Wärmespeicher allein löst nur den Heizkreis, nicht die Warmwasserbereitung.

Haben Sie Fragen zu diesem Thema?

Wissen Sie nicht, ob Sie in Ihrem System einen Speicherbehälter, einen TUV-Pufferspeicher oder beides benötigen? Schreiben Sie uns – wir beraten Sie gerne.